ENFERMEDAD DE PARKINSON

La enfermedad de Parkinson (EP) es un trastorno neurodegenerativo que afecta al sistema nervioso de manera crónica y progresiva. La EP se caracteriza por la pérdida o degeneración de neuronas en la sustancia negra, una estructura situada en la parte media del cerebro. Esta pérdida provoca una falta de dopamina en el organismo, una sustancia que transmite información necesaria para que realicemos movimientos con normalidad. La falta de dopamina hace que el control del movimiento se vea alterado, dando lugar a los síntomas motores típicos, como el temblor en reposo o la rigidez. (1)

El Parkinson suele iniciarse entre los 50 y los 60 años, aunque no es infrecuente que empiece a partir de la década de los 30. El curso de esta enfermedad es crónico y normalmente provoca incapacidad severa en al persona que la sufre al cabo de unos 10 años. (2)

CAUSAS DE LA ENFERMEDAD

Las causas de la enfermedad de Parkinson son desconocidas. Se sabe que existe un componente genético, ya que un 15% de las personas diagnosticadas tienen familiares cercanos que también sufren o han sufrido este trastorno. (2)

El desarrollo de la enfermedad probablemente se deba a la combinación de mutaciones en varios genes. La exposición a algunas toxinas, como las presentes en pesticidas, herbicidas y metales pesados, se considera también un factor de riesgo, si bien la importancia de estos factores ambientales parece menor que el de los genéticos. (2)

SÍNTOMAS

Los síntomas comienzan lentamente, en general, en un lado del cuerpo. Luego afectan a ambos lados. Algunos son: 

• Temblor en las manos, los brazos, las piernas, la mandíbula y la cara
• Rigidez en los brazos, las piernas y el tronco
• Bradicinesia, lo que se traduce como lentitud de los movimientos
• Problemas de equilibrio y coordinación (3)

A medida que los síntomas empeoran, las personas con la enfermedad pueden tener dificultades para caminar o hacer labores simples. También pueden tener problemas como depresión, trastornos del sueño o dificultades para masticar, tragar o hablar. (3)

No obstante, a medida que el deterioro parkinsoniano avanza aumentan los síntomas cognitivos como la pérdida de memoria y los delirios. Los distintos tipos de demencia se diferencian menos entre ellos cuando se encuentran en fase avanzada. (2)

La demencia se diagnostica en un 20-60% de casos de Parkinson, aunque en el resto también puede producirse un grado inferior de deterioro cognitivo. La demencia causada por la enfermedad de Parkinson es especialmente probable si el paciente es un varón, su edad es avanzada, el inicio de su trastorno ha sido tardío o no responde bien a la medicación. (2)

TRATAMIENTO 

No está claro si se puede prevenir la aparición de la enfermedad. 

Una vez desarrollada la enfermedad, sus síntomas se pueden aliviar utilizando distintos tipos de tratamiento. El manejo de este trastorno se lleva a cabo principalmente con medicación que aumenta los niveles de dopamina en el organismo.

La levodopa es el fármaco más usado para tratar el Parkinson, sobre todo en sus fases iniciales. Este compuesto incrementa la concentración de dopamina. A medida que avanza la enfermedad la levodopa puede perder efectividad, en cuyo caso se sustituye por agonistas de la dopamina como el pramipexol y el ropinirol.

Para finalizar esta entrada, me gustaría dejaros varios testimonios reales de gente que padece la enfermedad de Parkinson:

Bibliografía: 

1. Parkinson Federación Española. Conoce la enfermedad [Internet] 2022 [Consultado el 11 de diciembre de 2022]. Disponible en: https://www.esparkinson.es/espacio-parkinson/conocer-la-enfermedad/
2. Figueroba A. Parkinson: causas, síntomas, tratamiento y prevención. Psicología y Mente [Internet] 2017 [Consultado el 11 de diciembre de 2022]. Disponible en: https://psicologiaymente.com/clinica/parkinson
3. Medline Plus. Enfermedad de Parkinson [Internet] 2022 [Consultado el 11 de diciembre de 2022]. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/parkinsonsdisease.html