TRASTORNOS ALIMENTICIOS (II): LA BULIMIA

La bulimia, también conocida como bulimia nerviosa, se trata de un importante trastorno alimentario en e que las personas afectadas padecen episodios regulares en los que ingieren una gran cantidad de comida, los llamados atracones, en los que tienen una pérdida de control sobre la comida ingerida. Posteriormente, aparece un sentimiento de arrepentimiento en los que la persona utiliza diversas opciones para evitar el aumento de peso, como el uso no controlado de laxantes o los vómitos. Muchas personas con bulimia también sufren de anorexia. (1)

CAUSAS DE LA BULIMIA

Aunque no se ha conseguido encontrar una causa orgánica que origine este trastorno, se cree que existen varios factores que pueden desencadenar la bulimia nerviosa. Por un lado, numerosos estudios científicos localizan genéticamente el trastorno en el cromosoma 10 de las personas afectadas, con una alteración en los niveles o en la actividad de sustancias neurotransmisoras en ellas (serotonina, noradrenalina, dopamina). Por otro, suele haber una susceptibilidad en estos enfermos demostrada a través de otros casos familiares o circunstancias determinadas en su ambiente personal. (2)

Una baja autoestima puede conducir a una excesiva preocupación por el aspecto físico, lo que lleva a realizar dietas restrictivas, que no siempre producen los resultados deseados, alternadas con episodios de consumo incontrolado de comida, lo que provoca un desequilibrio metabólico. (2) 

SÍNTOMAS DE LA BULIMIA

• Preocuparse por la forma del cuerpo y el peso
• Vivir con miedo de aumentar de peso
• Repetir episodios de comer cantidades excesivas de alimentos de una sola vez
• Sentir una pérdida de control durante el atracón, como si no pudieras dejar de comer o no pudieras controlar lo que comes
• Forzar el vómito o hacer demasiado ejercicio para no aumentar de peso después de un atracón
• Usar laxantes, diuréticos o enemas después de comer cuando no son necesarios
• Ayunar, restringir las calorías o evitar ciertos alimentos entre atracones
• Usar suplementos dietéticos o productos a base de hierbas en exceso para bajar de peso (3)

COMPLICACIONES

1. Alteraciones digestivas: a menudo se producen dificultades para tragar, reflujo y úlceras en el esófago. Estas últimas lesiones se deben al retorno de los ácidos del estómago que ocasionan el vómito.
2. Deshidratación: al recurrir a métodos drásticos como el vómito, no solo se eliminan los alimentos sólidos, sino que también se pierden los líquidos.
3. Problemas respiratorios: los daños que sufre el esófago por los vómitos continuos pueden causar ronquera crónica. 
4. Problemas cardiovasculares: se producen daños en los músculos del corazón, debido a las frecuentes taquicardias o a la hipotensión. 
5. Debilidad musculoesquelética: el empleo de laxantes y diuréticos lleva a la pérdida de cantidades importantes de potasio, lo que influye sobre el estado de los músculos y huesos.
6. Patologías dentales: los vómitos autoinducidos producen erosión del esmalte, sensibilidad en dientes y encías, caries y recesión gingival.
7. Aislamiento social (4)

¿CÓMO SE DIAGNOSTICA?

Un examen de los dientes puede mostrar caries dental o infecciones en las encías (gingivitis). El esmalte de los dientes puede estar erosionado por el ácido de los vómitos.

Gingivitis

Un examen físico puede mostrar:

• Vasos sanguíneos rotos en los ojos, por el esfuerzo al vomitar
• Boca seca
• Apariencia similar a una bolsa en las mejillas
• Sarpullidos y granos
• Pequeños cortes y callosidades en los dedos por los vómitos autoinducidos (5)

Vasos sanguíneos rotos por el esfuerzo al vomitar

TRATAMIENTO

• Psicoterapia: se trata de hablar y reconocer los problemas de bulimia con un especialista.
• Terapia cognitivo-conductual
• Tratamiento basado en la familia
• Psicoterapia interpersonal
• Medicamentos: los antidepresivos pueden ayudar a aliviar o mejorar los signos de bulimia cuando se usan junto con la psicoterapia. El tratamiento aprobado para tratar la bulimia es la fluoxetina.
• Educación nutricional: mediante un plan de alimentación que se pueda lograr, elaborado por un nutricionista. (1)

A continuación, os dejo un vídeo que diferencia claramente la anorexia y la bulimia que, como recordamos, no son la misma patología:

Bibliografía: 

1. Serralta Gomis MJ. Bulimia. TopDoctors [Internet] 2012 [Consultado el 8 de diciembre de 2022]. Disponible en: https://www.topdoctors.es/diccionario-medico/bulimia
2. Forero Morantes D. Bulimia. Revista de salud y bienestar [Internet] 2022 [Consultado el 8 de diciembre de 2022]. Disponible en: https://www.webconsultas.com/salud-al-dia/bulimia/causas-de-la-bulimia-y-factores-de-riesgo 
3. Mayo Clinic. Bulimia nerviosa [Internet] 2022 [Consultado el 8 de diciembre de 2022]. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/bulimia/symptoms-causes/syc-20353615
4. Echeverri Castro D. 9 consecuencias de la bulimia: físicas y psicológicas. MejorconSalud [Internet] 2022 [Consultado el 8 de diciembre de 2022]. Disponible en: https://mejorconsalud.as.com/8-consecuencias-bulimia-fisicas-psicologicas/
5. Medline Plus. Bulimia [Internet] 2020 [Consultado el 8 de diciembre de 2022]. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000341.htm